"L'aide humanitaire ne consiste pas seulement à répondre aux besoins, mais aussi à faire renaître l'espoir."
- Cornelio Sommaruga
Le Dr Cornelio Sommaruga, président du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) de 1987 à 1999, est décédé le dimanche 18 février 2024. Cornelio Sommaruga était un ami précieux des Soroptimistes, toujours intéressé par nos activités tout au long de son mandat. Il a présidé le CICR lors d’une période cruciale marquée par la fin de la guerre froide, les conflits dans les Balkans et le génocide au Rwanda. Cornelio a joué un rôle crucial en mobilisant le soutien international en faveur du Traité d’Ottawa, qui interdit les mines terrestres antipersonnel.
Son charisme et son dévouement indéfectible aux victimes des conflits ont inspiré de nombreuses initiatives humanitaires. En 1993, il a honoré de sa présence les célébrations du 25e anniversaire de mon club à Lugano, en Suisse. Pendant mon mandat de Présidente du Soroptimist d’Europe, nos Gouverneures ont eu le privilège de rencontrer le Dr Sommaruga à Genève, favorisant un dialogue significatif, notamment avec nos représentantes africaines.
En collaboration avec le CICR, nous avons défendu le projet « Limbs for Life » (1999-2003), aidant les victimes de mines terrestres antipersonnel. Le rappel poignant du Dr Sommaruga qu’une mine terrestre tue ou mutile une victime toutes les 10 minutes soulignait l’urgence de notre mission, en mettant particulièrement en lumière le sort des enfants.
Main dans la main, nous avons travaillé avec le CICR dans des régions comme l’Afghanistan, la Géorgie et l’Angola. De nombreuses Soroptimist ont visité le CICR à Genève, dialoguant avec ses représentants et découvrant le Musée de la Croix-Rouge de première main. En 1994, notre collaboration s’est concentrée sur la réunification des familles déplacées en ex-Yougoslavie, facilitant la réunion de plus de 5000 personnes.
Lors des célébrations du 75e anniversaire du Soroptimist International à San Francisco en 1995, le Dr Sommaruga a loué nos contributions aux efforts de réunification familiale en ex-Yougoslavie et a souligné l’engagement indéfectible de la Croix-Rouge envers l’humanité. Il a souligné les principes de neutralité, d’impartialité et d’indépendance du CICR, exhortant les gouvernements à honorer les traités humanitaires.
Le discours du Dr Sommaruga a résumé les principaux défis : respecter la dignité humaine, favoriser la coopération plutôt que le conflit, embrasser la compassion, garantir la réconciliation et poursuivre sans relâche la paix. Il a vivement dénoncé les mines terrestres antipersonnel, mettant en lumière leur impact mondial.
Le discours du Dr Sommaruga s’est terminé par une ovation debout, alors qu’il souhaitait à Soroptimist International un joyeux 75e anniversaire, répétant la devise de la Croix-Rouge : « Per Humanitatem ad pacem » (Par l’humanité vers la paix).
Merci, Dr Cornelio Sommaruga.