Parfois, un changement de plus grande ampleur commence par l’attention portée à une réalité préoccupante au sein de sa propre communauté.
À Järvenpää, en Finlande, les données locales ont révélé une situation alarmante. En 2023, 13 % des jeunes déclaraient avoir subi des violences sexuelles, contre 9 % au niveau national. Le harcèlement et les violences touchant les filles et les jeunes femmes constituaient une préoccupation particulière. Face à ce constat, les Soroptimist de Järvenpää ont décidé d’agir pour mieux prévenir les violences et le harcèlement sexuel dont elles sont victimes.
Le Club finlandais a porté cette problématique auprès de la ville de Järvenpää, en proposant une approche préventive axée sur les compétences émotionnelles et la capacité des jeunes à se protéger. Cette démarche a donné naissance à un partenariat entre les Soroptimist, la ville et des organisations spécialisées, autour d’un objectif commun : aider les jeunes à reconnaître les comportements à risque et à construire des relations plus saines et plus sûres.
L’initiative ne s’est toutefois pas adressée uniquement aux filles. Prévenir les violences à l’égard des filles et des jeunes femmes implique aussi d’agir sur les attitudes, les comportements et les relations qui les entourent. Le projet a donc associé filles et garçons, en s’adressant aux jeunes de 14 à 15 ans scolarisés à Järvenpää.
Au total, environ 500 jeunes répartis dans 24 classes ont participé à des ateliers animés par des spécialistes et intégrés au programme d’éducation à la santé. Au cours de séances interactives, les élèves ont été sensibilisés aux relations saines et respectueuses, aux différentes formes de harcèlement et de violence, notamment physiques, psychologiques et économiques, ainsi qu’aux comportements coercitifs. Ils ont également découvert les ressources disponibles, localement et en ligne, pour trouver de l’aide. Les parents ont eux aussi reçu des informations afin que le dialogue puisse se poursuivre au-delà de l’école, au sein des familles.
Deux ans plus tard, les premiers résultats sont encourageants. L’étude 2025 sur la santé et le bien-être des élèves montre que la proportion de jeunes déclarant avoir subi des violences sexuelles à Järvenpää est passée de 13 % à 10 %, même si elle reste légèrement supérieure à la moyenne nationale. Les retours recueillis à l’issue des ateliers apportent un autre indicateur positif : 80 % des personnes interrogées ont déclaré avoir appris à adopter des comportements plus sûrs envers les autres.
Mais l’impact de l’initiative ne s’arrête pas aux portes des salles de classe.
En attirant l’attention sur le harcèlement subi par les filles et en favorisant une réponse coordonnée entre différents acteurs, les Soroptimist finlandaises ont contribué à inscrire cette problématique plus largement à l’agenda local. La ville de Järvenpää a depuis renforcé ses mesures de prévention du harcèlement et des violences, en étendant son action au-delà du secteur éducatif à d’autres services municipaux. Les actions de communication et la couverture médiatique ont également permis de sensibiliser un public plus large.
Cette dynamique est désormais appelée à s’inscrire dans la durée. À la suite des retours positifs des élèves et des enseignants, les ateliers seront organisés chaque année à partir de 2026. La prévention devient ainsi une composante durable de l’action menée par la ville, plutôt qu’une initiative ponctuelle. Le modèle de coopération a par ailleurs suscité un intérêt au-delà de Järvenpää et est en cours de développement afin de pouvoir être adapté et reproduit par d’autres Clubs Soroptimist.
Partie d’une préoccupation très locale pour la sécurité des filles et des jeunes femmes, l’action portée par les Soroptimist a ainsi progressivement pris une dimension plus large : une approche préventive qui mobilise les jeunes, les familles, les spécialistes et les autorités locales, et qui pourrait demain bénéficier à d’autres communautés.
Le message porté par cette initiative est clair : protéger les filles et les jeunes femmes contre les violences ne consiste pas seulement à intervenir lorsque celles-ci se produisent. Cela signifie aussi agir sur l’environnement qui les entoure, une classe, une conversation et une communauté à la fois.
By Bintou Koïta, Senior Programme Officer (SIE HQ)